مریخ نورد پرسویرنس (Perseverance)؛ هر آن چه نیاز است بدانید

ناسا در جدیدترین برنامه فضایی خود برای مریخ، مریخ نورد پرسویرنس را به این سیاره اعزام کرده است. وظیفه اصلی مریخ نورد پرسویرنس، جستجوی آثاری از حیات گذشته در سیاره سرخ است.

زمان بندی مهم‌ترین فاکتور در یک ماموریت فضایی است. در ماموریت‌های فضایی، باید توالی پیچیده و دقیقی از فرمان‌ها و اقدامات شود تا دستیابی به موفقیت تضمین شود. این قاعده در مورد ماموریت‌های فضایی در سطح جهان‌های دیگر نیز صدق می‌کند.

در ۱۸ ماه فوریه سال جاری میلادی، مریخ نورد پرسویرنس با به کارگیری همین مجموعه پیچیده از فرمان‌ها واقدامات روی سطح مریخ فرود آمد. پرسویرنس از نظر زیبایی‌شناسی همتای مریخ نورد پیشین، کنجکاوی، محسوب می‌شود که در سال ۲۰۱۲ روی سطح مریخ فرود آمد. مریخ نورد پرسویرنس به دنبال آثاری از حیات گذشته در مریخ خواهد بود و در کنار آن آزمایش‌های مهیج دیگری را نیز انجام خواهد داد.

پژوهش حیات در سایر سیاره ها از جمله زمینه های جذاب است. اخیرا در مریخ حضور آب در دریاچه های نمکی تایید شد. 

مریخ نورد ۱۰۲۵ کیلوگرمی پرسویرنس از یک ژنراتور ترموالکتریک رادیوایزوتوپی نیرو می‌گیرد که سوخت آن از گرمای ناشی از فروپاشی پلوتونیم تامین می‌شود. دو مریخ نورد فرصت (Opportunity) و روح (Spirit) پیش از اتمام ماموریت خود از مدار خارج شدند؛ چرا که از انرژی خورشیدی جهت پیمایش مریخ استفاده می‌کردند. البته هنوز هم شروع به کار مریخ نورد دقیقا پس از به مریخ نشستن ضروری است. ماموریت مریخ نورد پرسویرنس یک سال مریخی برابر با دو سال زمینی به طول می‌انجامد و باید حجم جاه طلبانه‌ای از آزمایش‌های علمی را انجام دهد. گرچه احتمال دارد که طول ماموریت این مریخ نورد تمدید شود؛ اما با توجه به مکان برنامه‌ریزی شده برای فرود مریخ نورد، دانشمندان می‌خواهند که هرچه زودتر جستجو و بررسی را آغاز کنند.

مریخ نورد پرسویرنس در دلتای رودخانه باستانی مریخ در دهانه جیزرو فرود آمده است؛ مکانی که از نظر شواهد بررسی حیات، بسیار غنی است.

مریخ نورد پرسویرنس پس از از سر گذراندن هفت دقیقه فرود بر سطح مریخ، موسوم به هفت دقیقه وحشت، سلامت ابزار و اجزای حیاتی خود را چک کرد. پرسویرنس به سلامت فرود آمد و حال با توجه به برنامه مشخص شده برای زمان‌بندی فعالیت‌های مختلف، کار خود را آغاز خواهد کرد.