سقوط دلقک؛ بررسی دلایل شکست فیلم Joker: Folie à Deux

البته ماجرا بدتر هم می‌شود. وارنر سال‌ها پیش نسبت به موفقیت تجاری Joker مطمئن نبود. به همین دلیل، تصمیم گرفت در ساخت آن با استودیوهای Bron Creative و Village Roadshow Pictures مشارکت کند. این استودیو که اصلاً به شکست فیلم Joker: Folie à Deux فکر هم نمی‌کرد، تصمیم گرفت تمامی هزینه‌های ساخت را خودش پرداخت کند تا اینبار مجبور نباشد سودِ حاصل از اکران را با دو استودیو دیگر تقسیم کند. برخلاف انتظار مدیران، این تصمیم به سودشان نبوده و حالا همه ضررها برای خودشان است. این اتفاق در شرایطی رخ داده که شرکت مادر، یعنی Warner Bros. Discovery با مشکلات مالی قابل توجهی روبرو بوده و برای بقا می‌جنگد.

شاید عده‌ای بگویند سلیقه مخاطبان تغییر کرده و دیگر علاقه‌ای به تماشای دنباله یا اسپین آف آثار قدیمی ندارند (مانند اتفاقی که برای Men in Black: International و The Marvels افتاد). اگر این ماجرا حقیقت داشت، چرا سریال The Penguin که اسپین آفی برای فیلم The Batman است، توانسته اینقدر مورد توجه قرار بگیرد؟ نکته جالب اینجاست که پخش Joker 2 و سریال پنگوئن تقریباً همزمان بوده است. بنا بر این، همه چیز را نمی‌توان گردن کاهش علاقه مخاطبان به آثار ابرقهرمانی انداخت.

قوانین ساخت دنباله را زیر پا گذاشت

بر اساس قوانین نانوشته هالیوودی، دنباله یک فیلم موفق بدون شک بودجه بیشتری خواهد داشت اما نباید بیش ‌از حد گران شود. این اتفاق رخ می‌دهد چون مدیران گمان می‌کنند دنباله‌ها پتانسیل بیشتری برای سودآوری دارند. فیلم Joker با بودجه‌ای کم ساخته شد و به‌ عنوان یک اثر مستقل و خارج از دنیای DC Extended Universe در نظر گرفته شده بود. با این ‌حال، دنباله‌اش که شامل موسیقی و رقص است، هزینه‌های زیادی داشت: ۲۰ میلیون دلار برای واکین فینیکس و ۱۲ میلیون دلار برای لیدی گاگا (Lady Gaga). به این موارد باید جلوه‌های ویژه و فیلم‌ برداری در نیویورک و لس‌آنجلس را هم اضافه کرد تا شاهد افزایش قابل توجه هزینه‌های ساخت باشیم.

تصمیمی تکراری که اینبار جواب نداد

در سال ۲۰۱۹، فیلم Joker پس از نمایش در جشنواره فیلم ونیز باعث به وجود آمدن سر و صدای زیادی شد. این درام که از آثار مشهور مارتین اسکورسیزی (Martin Scorsese) مانند Taxi Driver و The King of Comedy الهام گرفته شده بود، به دلیل محتوای خشن و تاریکش نگرانی‌هایی را درباره تحریک خشونت واقعی در خیابان‌ها ایجاد کرد. با وجود شهرت به ‌عنوان فیلمی خطرناک، نه تنها دفع مخاطبان اتفاق نیافتاد، بلکه باعث جذب بیشتر آن‌ها شد و فراتر از انتظارها موفقیت تجاری داشت.

وارنر می‌خواست شرایط مشابهی را برای دنباله بوجود بیاورد اما ناخواسته به شکست فیلم Joker: Folie à Deux کمک کرد. به بیان دیگر، تصمیم وارنر برای اکران این اثر در جشنواره فیلم ونیز را می‌توان فاجعه نامید. باینکه خبرنگاران و کارشناسان ونیز معمولاً مهربان‌تر از همتایان آمریکایی خود هستند، نقدهای منفی از همان ابتدا شهرت بدی برای فیلم ایجاد کردند که باعث شد فیلم آسیب ببیند. به گفته کارشناسان، اگر استودیو اکران اولیه فیلم را تنها به طرفداران و اینفلوئنسرها اختصاص می‌داد، کنترل بهتری بر نقدها و امتیاز اولیه آن داشت و می‌توانست شرایط بهتری را بوجود بیاورد.